Hvad lavede du sidste fredag mellem 15 og 16? Eller hvad lavede du fredag mellem 14 og 14.21 for tre uger siden? Serials Sarah Koenig bliver en dag kontaktet af Rabia Chaudry som er advokat og ven af familien til Adnan Syed. Som journalist har Sarah tidligere kendskab til forsvarsadvokaten M. Cristina Gutierrez som forsvarede teenageren Adnan da han blev den hovedmistænkte i sagen om den myrdede Hae Min Lee, Adnans ekskæreste. Adnan blev dømt for mord og har siddet fængslet siden 1999, men jo mere Sarah dykker ned i sagen, desto mere i tvivl bliver hun om hele mordsagen. Tvivlen lurer igennem hele podcasten på 12 afsnit, for nogle af beviserne imod Adnan giver ikke mening, men pludselig er det Adnan som ikke giver mening og Sarah sammen med lytteren er tilbage til start igen. Vi følger Sarahs rejse i denne til tider bizarre mordsag og akkurat som Sarah kan lytteren heller ikke lade være med at engagere sig, blive forarget eller forundret, for hvad skete der egentlig dengang i sluthalvfemserne? Noget af det skræmmende ved podcasten er, når det går op for dig at Adnans historie på ingen måde er unik, og at der sidder tusindvis fængslet i USA med en lignende historie. Faktisk var sagen nærmest ubetydelig før podcasten og det eneste unikke ved den er, at nu kan du få lov til at dykke ned i historien om Adnan og Hae, to teenagere som forelsker sig som Romeo og Julie – med lige så fatale konsekvenser.
Hvert afsnit tager udgangspunkt i en side af mordmysteriet og på den måde fortælles historien med en form for kronologi men hopper stadig i tid og sted for at belyse emnet. Efter lytteren er blevet introduceret til sagen går Sarah i dybden med Adnan og Haes forhold og især bruddet som, ifølge anklageren, var motivet for mordet. De to betjente som først leder efter den forsvundne Hae og derefter hendes morder, er ikke i tvivl om Adnans skyld på trods af spor i efterforskningen som ikke blev fulgt. Parken hvor Haes lig blev fundet under mystiske omstændigheder, vidnet som pludselig træder frem men som hele tiden skifter udtalelser om hvad der skete og hvordan, tidslinjen for Adnans færden på morddagen, Adnans mobiltelefon som han køber lige inden mordet og hvor vidt man kan bruge den til at spore hans færden i retsagen – husk dette er 1999 og mobiler var på ingen måde udbredt som i dag og Adnans sag var en af de første i USA, hvor mobilen blev brugt som bevismateriale. Langsomt åbnes der for flere kendsgerninger og modstridende informationer, samtidig med at lytteren lærer personerne bedre at kende og kommer dybere ned i sagen.
Den krimijournalistiske podcast tager udgangspunkt i virkelighedens verden men fortæller det med meget filmiske teknikker og det er lige så livagtigt som at se en dokumentarserie om et mordmysterie. Sarah Koenig er fortælleren og der er optagelser fra retssagen dengang samt interviews og samtaler fra nutiden. Sammen med den minimale men effektive brug af musik skaber de et troværdigt og involverende lydbillede for lytteren.
Efter podcasten var der mange lyttere der hungrede efter mere viden om Adnan og hans skæbne. Kort tid efter tog en ny podcast Undisclosed med Rabia Chaudry over og i deres første sæson fulgte de op på sagen. På grund af Serials popularitet er Adnans sag efterfølgende blevet taget op igen og det er erkendt at der er sket fejl i den første retssag. Men Serial er en antologi så de efterfølgende sæsoner beskæftiger sig med nye sager. Dog er der indtil videre kommet tre tillægsafsnit hvor Sarah diskuterer Adnans høring og hvorvidt han fik et kompetent forsvar med produceren Dana Chivvis i tre korte afsnit. Podcastserien har også haft store konsekvenser for de involverede som fx er blevet opsøgt af lyttere som vil have svar som ikke var tilfredsstillende besvaret i podcasten. Hvis du er interesseret i at læse mere om Adnan er der efterhånden massevis af artikler og diskussioner – også kritiske – om Adnan er uskyldig eller ej.
Sarah og flere af de andre bag podcasten som er med til at gå i dybden med mordmysteriet bliver opslugt og får et behov for at vide hvad der skete og det smitter når du sidder og lytter men dette er den virkelige verden og her er der ikke altid svar at finde. Og det kan lidt være problemet med podcasten for lytteren som sidder med en forventning om at få svar på gåden om den dag Hae blev myrdet som når vi læser en bog eller ser en tv-serie men det kan podcasten ikke levere. Tvivlen nager både Sarah og hendes hold og lytteren for det meste af sagen kan tolkes for og imod Adnans skyld og i sidste ende er det op til lytteren selv at tage stilling. For dem som lyttede da podcasten blev sendt skete der først en udvikling i sagen flere måneder efter at podcasten var slut.
I starten af 2016 var Serials første sæson blevet downloadet mere end 80 millioner gange. Det er ikke en overdrivelse at sige at Serial revolutionerede podcastverdenen og bragte mediet ud til langt flere lyttere end før og Serials kæmpe success er i dag nærmest blevet til en skabelon for podcasts – både danske og udenlandske. Podcasts med fiktive historier bruger nogle af de samme dokumentariske virkemidler som Serial og på mange måder i stil med fx filmgenren found fotage hvor det nok mest kendte eksempel Blair witch project brugte elementer fra dokumentarfilm for at gøre filmen mere realistisk. Pudsigt nok er den første film også delvist filmet i Patapsco Valley State Park som optræder i Serial og fortsættelsen til Blair Witch har dele som er filmet i Leakin Park hvor Haes lig blev fundet.
Adnan Syed & Hae Min Lee
Hvad så efter Serial?
Radioprogrammet This American Life der siden 1995 ugentlig har taget et eller flere emner op og behandlet dem kan også hentes som podcast. Missing and murdered: who killed Alberta Williams, Stranglers og In the dark har fokus på et mordmysterie og har desuden flere ligheder med Serial. Crimetown undersøger kriminalitet i en ny by i USA i hver sæson. Criminal er en anden populær podcast som tager udgangspunkt i virkelige sager fra det amerikanske retssystem. Er du til mere af Serial så er der også flere podcasts som The Serial Serial eller Slate’s Spoiler Specials som gennemgår og analyserer Serial i dybden. Sword and Scale, Actual Innocence, Unsolved Murders: True Crime Stories, Crime Writers On… er andre populære true crime podcasts som også dykker ned i nye og gamle mordgåder. Der findes efterhånden mange forskellige True crime podcasts med høj produktionsværdi at give sig i kast med hvis Serial ikke var nok.
Serial blev skabt af Sarah Koenig som er vært og Julie Snyder som producerer. De arbejder begge på This american life og ville gerne lave en lillesøster podcast. De havde forskellige idéer som til sidst blev til Serial. I 2017 kommer de udover sæson tre af Serial også med en ny podcast.
Skriv et svar